COPS/Metro Logra una Audiencia Pública del Congreso Sobre las Deportaciones y las Detenciones de ICE en San Antonio

Líderes comunitarios dan su testimonio y la Ciudad responde con una demanda.

San Antonio ocupa el cuarto lugar del país en deportaciones de migrantes. Después de escuchar cientos de historias de inmigrantes y de personas que vieron cómo desaparecían miembros de sus propias parroquias, COPS/Metro le propuso al congresista Joaquín Castro hacer una audiencia pública del Congreso aquí en la ciudad. El objetivo era dejar por escrito cómo las deportaciones y detenciones están afectando a la comunidad. El congresista Castro aceptó, y así se organizó la primera audiencia pública de este tipo en San Antonio.

Casi 200 líderes de COPS/Metro llenaron una sala de juntas de una biblioteca para la audiencia. También asistieron los senadores estatales de Texas José Menéndez y Roland Gutiérrez, la representante estatal Barbara Gervin-Hawkins, la concejal de San Antonio Phyllis Viagran y otros funcionarios electos locales.

El padre Jimmy Drennan, líder de COPS/Metro y párroco de la Iglesia Católica St. Margaret Mary, contó la historia de Kimberly. Ella tenía ocho meses de embarazo de su cuarto hijo cuando agentes de ICE entraron a la fuerza a su casa, sin orden de arresto, y se llevaron a su esposo. A él lo movieron de un centro de detención a otro, y muchas veces su familia ni sabía dónde estaba. Al final lo deportaron. Kimberly se quedó sola, trabajando de día y de noche para mantener a sus hijos, que nacieron en Estados Unidos. El padre Drennan también habló de ciudadanos estadounidenses que fueron detenidos solo por su apariencia, y de personas detenidas tan desesperadas por falta de agua para beber, que llegaron a tomar agua del excusado.

Aliados del Consejo de Abogados de Inmigración de Texas (Texas Immigration Law Council, TILC) describieron casos de violación y abuso sexual. Dijeron que es casi imposible que las personas detenidas hablen con un abogado, y que prácticamente no hay información oficial sobre ellas. Kristen Etter, directora de TILC, dijo que en la práctica los centros de detención privados son prácticamente cárceles secretas.

Pocas horas después de los testimonios, la alcaldesa de San Antonio, Gina Ortiz Jones, anunció una demanda. Funcionarios del Condado de Bexar prometieron hacer lo mismo.

Antes de la audiencia hubo una conferencia de prensa, y al día siguiente se hizo una marcha. El padre Jimmy Drennan (con el cartel, a la derecha) caminó con líderes de COPS/Metro, y junto al congresista Castro y el exalcalde Ron Nirenberg. La marcha reunió a cientos de personas de San Antonio y llamó la atención de los medios de todo el país.

En respuesta, la Casa Blanca anunció una visita al Lado Este (East Side) de San Antonio.

La forma en que West/Southwest IAF organiza estas audiencias se basa en una estrategia que creó One LA-IAF. Con ella, los líderes comunitarios abren un espacio para hablar en público del daño que causan las prácticas de ICE, y para que queden en el registro oficial los efectos de las detenciones, las deportaciones y las violaciones a los derechos civiles.

[Foto: Alex Roush, SA Current]

Preocupación en San Antonio por Nuevo Centro de ICE: El Congresista Joaquín Castro Encabeza Debate, Univision 41 

Conferencia de Prensa [video en inglés]

Audiencia Publica del Congreso [video en inglés]

Declaración Oficial del Congresista Joaquin Castro [en inglés]

Officials, Residents Criticize Toll of ICE Arrests; Mayor Threatens Legal Action, SA Express News [pdf]

SA Mayor, City Council Majority Unite Against East Side ICE Detention Center, SA Current

Testimony: Women Sexually Assaulted in ICE Detention Sites in Texas, SA Current

Castro Holds Hearing on Mass Deportation, Proposed East Side ICE Warehouse, news4san antonio 

Hundreds March on San Antonio's EastSide to Protest Planned ICE Detention Center, KSAT 

Protesters March to East Side ICE Facility as Calls for Legal Action Grow, Texas Public Radio   

Hundreds March Against Planned ICE Detention Site on San Antonio's East Side, SA Current

Protesters March Against Planned ICE Detention Facility on San Antonio's East Side, News4SA

Protesters Gather Outside East Side ICE Facility in San Antonio, FOXSA  

Hundreds March Against East Side ICE Facility as Calvert Pushes County to Sue, SA Observer